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第五十五章

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第五十五章

這是柴桑第一次到王樸的家。

木門虛掩著,並未落鎖,推門而入,是一個一進的院落。

許是聽到了動靜,有人從房中探出頭來看,見家中來了人,立馬出來相迎。

那是一名婦人,約莫三十餘歲,一身粗布衣裙,只頭上別著一根銀色發簪。

“此處可是王樸王大人的宅院?”林沐作揖,先一步問道。

那婦人還了一禮,隨後答道:“正是,不知貴客是?”

“陛下聽聞王大人病重,特來探望。”

一聽“陛下”二字,婦人臉上閃過一絲驚訝,隨後便朝柴桑行禮:“多謝陛下掛懷。”

“不必多禮。”柴桑立即伸手將人扶起,在婦人的帶領下,來到了王樸的房間。

一進門,一股濃重的草藥味便撲鼻而來,隨即便看見案頭伏著一個身影。

許是開門的時候冷風灌了進來,那人左手拿著帕子捂著嘴,突然一陣咳嗽。然而咳嗽過後,卻並沒有擡頭,完全專註在自己的筆下。

婦人正要開口提醒,被柴桑制止,於是悄悄退了出去,關上了門。

柴桑就等在原地,一直到王樸住了筆。

“陛下?”王樸擡頭間,猛然看見站在門口的人,有些不敢相信自己的眼睛。

“是我。”柴桑見他面色晦暗,眼底發青,一臉病容,心中不免有些淒然。

“陛下怎麽來了?”說著,王樸便要起身,卻冷不防跌進了木椅裏。

柴桑和林沐三步並作兩步走上前,見他已然支撐不住,執意將人扶到了床上。

君臣相顧,話還沒講,王樸卻突然落下淚來。

“卿……”柴桑開口,卻不知要說什麽,末了只是接了句:“會好的。”

王樸搖搖頭,眼底有幾分蒼涼,他與柴桑相識數載,一路看著他從澶州起家,一步步走上今天的位置,他深知他的秉性。

他不會說謊。

“臣尚有兩件事,放心不下。”王樸心裏清楚,他不會好了。

“朝中事,臣還有一些應對之策尚未寫完,但此事可了,暫且不提,還有一件……”

柴桑想起王樸方才伏案疾書的樣子,心裏有些堵得慌。但聽他還有一件,立馬打起精神,認真聽他說下去。

“便是拙荊。”

柴桑眼前立即浮現出方才所見的婦人。

“我二人,少年夫妻,一路扶持至今,然而我,家業單薄,眼看行將就木,家中既無子嗣,也無餘財……”說到此處,王樸眼含濁淚,一臉動容。

“臣知道,陛下朝政繁忙,但希望陛下看在臣這些年也算盡心盡力的份上,對拙荊照拂一二。”王樸看著柴桑,眼中充滿了祈求。

“這是自然,你放心。”柴桑拍了拍王樸的手背,卻陡然發現,他的手顫抖不止。

王樸閉上了眼,長嘆一口氣,再睜開時,眼裏都是不甘。

“為臣,遇上陛下,是臣的福分,然而,這君臣緣分,終歸是薄了些。”說了這許多話,顯然消耗了他很多精力,整個人看著比方才更為虛弱。

“莫要亂想。”良久,柴桑嘴裏擠出這四個字。

“惟願日後陛下統一南北時,灑一杯酒,臣在九泉之下,也可瞑目了。”

回宮的路上,柴桑與林沐默契地誰也沒開口。

自柴桑走後,九歌便坐在福明宮前的臺階上,直到人定時分,才又看見他的身影。

今夜月色皎潔,遠遠的,他自宮外,踏月而來。

“怎麽在地上坐著?”柴桑走到九歌面前,輕聲問道。

九歌這才回過神,方才只顧看著他一步步走來,竟沒發覺他這麽快就走到了自己身前。

“回來了?”九歌仰起頭問,隨即手撐著地,準備起身。

“嗯。”柴桑應了一聲,朝九歌伸出手。

九歌拍了拍手上的灰塵,借著柴桑的力起來,卻被他用力一拽,整個人跌進了他的懷裏。

她立即意識到,今日的柴桑有些反常。

王樸突然病重,他心情低落,甚至難過,是自然的。但是以往他有情緒時,怎麽也會忍著到殿中再發作,可今日……

“怎麽了?”她低聲問,話裏透著小心。

柴桑沒有搭話,只是將懷裏人抱的更緊。

約莫一盞茶的功夫,柴桑才將人松開:“天涼了,回去吧。”

“王大人……怎樣了?”說著,九歌遞上一杯熱茶,隨後坐到了炕桌的另一邊。

她不知道柴桑在王樸家中見到了什麽,但他現在這個樣子,顯然不樂觀。

柴桑將茶放在了炕桌上,整個人松垮地斜倚在榻上,一臉的疲累。

“怕是,不成了。”九歌竟從他的聲音中,聽出幾分頹喪。

王樸自澶州時就跟著柴桑,是先帝為他挑的股肱之臣,可以說,柴桑在朝政上的每一個決定,背後都有王樸的影子。

他是柴桑最可靠的師長和最忠實的追隨者。

這樣的一個人,竟然,說不成就不成了?

“那,南征之事?”九歌帶著幾分小心問道,先南後北的戰略,是王樸最先提出的,他也是一力促成此事的人。

況且,柴桑的計劃一環扣一環,一步錯,步步亂。

“打,天塌下來也要打。”說這話時,柴桑的聲調並不高,卻滿是決心和分量。

城西,慕容家。

“世兄,你這是?”慕容訣看著姜易從袖口取出一片衣襟,突然有種不詳的預感。

“慕容兄”,姜易將衣襟推到慕容訣身前:“世侄前途一片光明,而姜家沒落多年,雙方已不相配,先前的約定,便作罷吧。”

“世兄這是退親來了?”慕容訣一臉的不可置信。

十幾年前他忿然離京,躲到澶州,甚至占山為王,落草為寇,十幾年杳無音訊,姜家都信守承諾,不曾將女兒許給他人。

如今他父子二人重返京城,落下了腳,姜家第一次上門,卻是來退婚的。

“世兄,我知道,回京之後,慕容家沒有第一時間上門提親,是我們的不對,我先給你賠個禮,只是這婚姻之事,畢竟是大事,你看……是不是再考慮考慮?”

慕容訣急忙出言挽留。

姜易的女兒他雖然多年未見,但姜家的家風,向來沒得說,這樣的人家養出來的女兒,品性不會差。

因此對這門婚事,他絕對是支持的。

“不瞞慕容兄,這是小女的意思。”姜易本不打算說實話,但看慕容訣一臉誠摯,終是有些不忍。

慕容柏舟眼神微動,衣袖下垂著的手不自覺握成了拳。

一聽是姜寧的主意,慕容訣瞬間楞住,一時倒不知道說什麽了。

不知過了多久,他才想起了身後一直站著的慕容柏舟,手肘碰了他一下:“你說句話。”

慕容柏舟猶豫了一番,最終垂下眼瞼:“孩兒……無話可說。”

姜易走後,慕容訣看著自己的兒子,深深嘆了一口氣,很是無奈。

“可惜了。”那可是姜家,雖然如今無人在朝,但是當年的姜老太爺,一身風骨。

說完,慕容訣便回了自己的房間,只剩慕容柏舟呆呆地站在那裏,不知道在想什麽。

天沒有塌,但是王樸,沒能留住。

在他彌留之際,當年澶州的故人齊聚王府,送了他最後一程。

他沒有食言,盡管精神已經恍惚,仍是苦苦捱著,直等得柴桑來,將枕邊的《治平論》交到他的手中。

王樸這病來得兇猛,眾人毫無準備,包括他自己。

然而在這樣的情形下,他獨自一人默默接受了這個事實,然後撐著病體殘軀,寫就了他人生最後一篇文章。

沒有人知道,在他生命的最後時刻,當他忍著劇痛伏在案邊,用顫抖的手寫下這些字句時,是怎樣的心境。

《治平論》,這是他留給柴桑最後的禮物。

“治平”二字,出自《禮記·大學》,“身修而後齊家,齊家而後國治,國治而後天下平。”

天下平,這是柴桑的夙願,也是他的夙願。

“陛下,臣只能陪你到這兒了。”當他用盡全身氣力,同柴桑告別,在場的人再也繃不住。

生逢亂世,所見的生生死死不計其數,但今日的王樸不同。

他沒能贏過命運,但他不是螻蟻。

“放心,陛下還有我們。”九歌紅著眼穿過眾人,移到病榻前,站到了柴桑身邊。

王樸的眼睛本來已經閉上了,聽到聲音,努力把眼睛睜開一條縫,見是九歌,又緩緩闔上,嘴角擠出一絲笑。

半炷香的時間後,人漸漸沒了呼吸。

遠遠的,柴桑看見王樸的妻子躲在角落抽泣,她依舊一身粗布衣裳,完美地隱匿在這座破舊的宅院裏。

他腦海中回想起前幾日王樸說過的話:“我二人,少年夫妻……”

幸,也不幸。

王樸的後事是柴桑盯著辦的,百官吊唁,死後顯榮。

他用十年寒窗、畢生所學,用魄力和勇氣,留下了自己的印記。

半個月後,福明宮中。

九歌像往常一樣,用完早膳後,去到了柴桑的書房。

前腳剛踏進去,便看見柴桑身旁有一個小小的身影。

她瞬間楞在原地,進也不是,出也不是。

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